熊野信仰の始まりの地として、そして全国屈指のパワースポットとして知られる
熊野速玉大社と、神倉神社。
Known as the birthplace of Kumano worship and one of the most powerful spiritual sites in Japan,Kumano Hayatama Taisha and Kamikura Shrine are essential destinations on the Kumano pilgrimage.
熊野本宮大社前からバスに乗り、熊野速玉大社へ向かいます。熊野川沿いを走る道からの景色も美しいです。平安時代の人々は、この熊野川を舟で下り、本宮から速玉へと移動していました。現代の私たちはバスで同じ道を辿りますが、川の流れを見ていると、時代を越えて同じ巡礼の道を歩んでいるような気持ちになります。
From Kumano Hongu Taisha, we take a bus toward Kumano Hayatama Taisha.The road runs along the Kumano River, offering beautiful views of the flowing water.
In the Heian period, pilgrims traveled this same route by boat, descending the Kumano River from Hongu to Hayatama.Today, we follow the same path by bus, but as we watch the river, it feels as if we are sharing the same pilgrimage across time.
熊野速玉大社 ― 現世の縁を結ぶ神Kumano Hayatama Taisha — A Shrine for Connections in This World
熊野速玉大社は、鬱蒼とした杜の中に、鮮やかな朱色の社殿が印象的な神社です。本宮大社や大斎原が撮影禁止であるのに対し、ここでは写真撮影が可能で、自然の緑と朱色の対比がとても美しく映えます。ご利益は「現世での縁結び」。熊野の中でも、より人の生活に近い願いに応える場所とされています。
Kumano Hayatama Taisha is a striking shrine, where vivid vermilion buildings stand out against the deep green forest.Unlike Kumano Hongu Taisha and Oyunohara, photography is allowed here,making it a perfect place to capture the contrast between nature and architecture.The shrine is known for bringing blessings related to relationships in this world—a place where people come to pray for connections in their daily lives.
神倉神社 ― 熊野の神が降り立った場所Kamikura Shrine — Where the Gods First Descended
速玉大社から徒歩数分で、神倉神社に到着します。
しかし、ゴトビキ岩を参拝するには、さらに急な538段の石段を登らなければいけません。手を使って這い上がるような急勾配。途中から少し緩やかになりますが、それでも登るのは簡単ではありません。右側には女坂もありますが、こちらも山道で決して楽ではありません。20分ほど登り続け、ようやく辿り着いた先にあるのが、
熊野の神が最初に降臨したとされる「ゴトビキ岩」です。
Just a few minutes’ walk from Hayatama Taisha brings you to Kamikura Shrine.
However, reaching its true sacred site requires climbing a steep stone staircase of 538 steps.
The slope is so steep that you almost have to use your hands to pull yourself up.Although it becomes slightly less steep halfway, the climb remains challenging.There is an alternative path called Onnazaka (the “women’s slope”) on the right, but it is still a mountain trail and not an easy route.After about 20 minutes of climbing, you finally arrive at the sacred site—
the Gotobiki-iwa, a massive rock where the Kumano deity is said to have first descended.
1700年続く祈りの場所A Sacred Site of 1,700 Years of Prayer
鳥居をくぐった瞬間、空気が変わります。巨大な岩に、強い神聖さを感じます。この場所からは弥生時代の祭祀遺物が多く発見されており、1700年以上前から祈りの場であったことが分かっています。それほど長い時間、人々が同じ場所で神を感じ、祈り続けてきた。そう思うと、不思議な感動に包まれます。
The moment you pass through the torii gate, the atmosphere changes.The enormous rock radiates a powerful sense of sacredness.Archaeological discoveries of ritual objects from the Yayoi period indicate that this place has been a site of worship for over 1,700 years.For such a long time, people have come here to feel the presence of the divine and offer their prayers.Thinking about this continuity fills you with a quiet and mysterious sense of awe.
神は「社」ではなく「自然」に宿るGods Reside in Nature, Not Buildings
熊野の信仰の本質は「社殿」ではなく「自然」にあります。整えられた社殿ではなく、むき出しの巨岩こそが神の依り代である。これは、熊野本宮大社や大斎原の自然信仰と同じものです。
At Kamikura Shrine, you begin to understand that the essence of Kumano worship lies not in buildings, but in nature itself.Rather than refined shrine structures,it is the raw, untouched rock that serves as the dwelling place of the gods.This reflects the same nature-based spirituality found at Kumano Hongu Taisha and Oyunohara.
御燈祭り ― 神が降りる瞬間Oto Festival — The Moment the Gods Descend
毎年2月6日、この石段を舞台に「御燈祭り」が行われます。白装束の男たちが、燃え盛る松明を手に、急な石段を一気に駆け下りる。その姿は、日本有数の勇壮な祭りとされ、太陽が生まれ落ちる瞬間を表しているとも言われています。現在も女人禁制という伝統が守られています。
JR新宮駅前にはこの御燈祭りの像があり、この行事がどれほど大切にされているかが伝わってきます。
Every year on February 6, the Oto Festival takes place on these very stone steps.Men dressed in white charge down the steep staircase carrying blazing torches.The scene is considered one of the most powerful and dramatic festivals in Japan,and is said to represent the moment when the sun is born and descends to earth.Even today, the tradition of excluding women is maintained.
A statue of the Oto Festival stands in front of JR Shingu Station,symbolizing how important this event is to the people of the region.
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